Nueve de cada diez mujeres embarazadas tienen niveles bajos o marginales de folato durante la concepción y gestación, según una investigación de la Universidad de Southampton que analizó a más de 1.700 mujeres entre 18 y 38 años en países desarrollados.

Esta deficiencia nutricional puede causar defectos del tubo neural, las anomalías congénitas más comunes. Los síntomas incluyen fatiga, hormigueo, palidez, dolor de cabeza y úlceras bucales.

Requerimientos de folato:

• Adultos: 200 microgramos diarios
• Embarazadas: mínimo 400 microgramos, algunas necesitan hasta 2000 microgramos
• Un vaso de zumo proporciona:
  • 20% de necesidades diarias en niños
  • 10-15% en adolescentes y adultos

Fuentes ricas en folato:

• Verduras de hoja verde (espinacas, col rizada, brócoli)
• Legumbres (una taza de lentejas aporta 90% del valor diario recomendado)
• Zumo de naranja (tanto comercial como recién exprimido)
• Frutas y productos lácteos

Los expertos recomiendan especial atención a la ingesta de folato durante el otoño e invierno, época del año con mayor tasa de concepciones. El folato es crucial para:

• Producción de células sanas en el bebé
• Desarrollo del material genético (ADN y ARN)
• Estimulación de glóbulos rojos
• Crecimiento durante embarazo, infancia y adolescencia

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