Estudio revela: Iniciar el tabaquismo antes de los 15 años incrementa riesgo de EPOC
Fumar antes de los 15 años aumenta significativamente el riesgo de desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), según revela una investigación realizada por expertos de la Facultad de Medicina Geisel y el Centro Médico Dartmouth-Hitchcock en New Hampshire.
persona fumando cigarrillo
La EPOC, una enfermedad pulmonar inflamatoria que afecta a más de 30 millones de estadounidenses y representa la cuarta causa de muerte a nivel mundial, puede manifestarse como bronquitis crónica o enfisema. Sus causas incluyen factores genéticos y exposición a irritantes como el humo del tabaco y la contaminación.
La investigación, publicada en 'Chronic Obstructive Pulmonary Diseases: Journal of the COPD Foundation', analizó datos de adultos mayores de 40 años del estudio Evaluación de la población sobre el tabaco y la salud (PATH). Los resultados confirman que iniciar el consumo de tabaco antes de los 15 años incrementa el riesgo de EPOC, independientemente de:
- El estado actual de tabaquismo
- La duración del hábito
- La cantidad de cigarrillos consumidos
- La exposición al humo de segunda mano
La doctora Laura M. Paulin, neumóloga principal del estudio, enfatiza que el desarrollo pulmonar crítico ocurre durante la infancia y adolescencia temprana, haciendo los pulmones especialmente vulnerables al daño por tabaquismo. Esta evidencia resalta la importancia de fortalecer las medidas de salud pública para prevenir el tabaquismo infantil y sus consecuencias a largo plazo.
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