La población de mariposas monarca en California ha alcanzado niveles alarmantemente bajos, con solo 9,119 ejemplares registrados durante la hibernación. Esta cifra representa una caída dramática desde los cientos de miles observados en los últimos tres años y los millones documentados en la década de 1980.

Las principales amenazas que enfrentan estas mariposas incluyen:

• Uso de pesticidas
• Pérdida de hábitat natural
• Clima extremo debido al cambio climático
• Sequías prolongadas
• Altas temperaturas a finales del verano
• Incendios forestales recientes en el condado de Los Ángeles

Emma Pelton, bióloga de la Sociedad Xerces especializada en especies en peligro de extinción, señala que las poblaciones pequeñas son especialmente vulnerables a las fluctuaciones ambientales, lo que explica la significativa disminución observada en las tercera y cuarta generaciones reproductivas.

Como medida de protección, se está considerando incluir a las mariposas monarca en la lista federal de especies amenazadas, lo que proporcionaría protecciones específicas y facilitaría iniciativas de conservación para estas importantes polinizadoras que migran desde Canadá y Estados Unidos hasta México.

Estos datos alarmantes provienen del seguimiento que realiza la organización National Wildlife Federation (NWF) desde 1997, marcando el segundo registro más bajo en la historia de la población invernal de mariposas monarca en California.

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