Mosquitos genéticamente modificados con esperma tóxico podrían convertirse en una solución innovadora contra enfermedades tropicales como malaria y dengue, según un nuevo estudio australiano.

La "técnica del macho tóxico", desarrollada por científicos de la Universidad Macquarie, consiste en criar mosquitos cuyo esperma contiene proteínas venenosas letales para las hembras después del apareamiento. Esta estrategia se enfoca específicamente en las hembras por ser las responsables de picar y transmitir enfermedades.

Sam Beach, investigador principal, asegura que este método podría ser tan efectivo como los pesticidas tradicionales, con la ventaja de no afectar a otras especies beneficiosas del ecosistema.

Los primeros experimentos se realizaron con moscas de la fruta, elegidas por su corto ciclo vital de dos semanas. Los resultados mostraron una reducción significativa en la esperanza de vida de las hembras que se aparearon con machos modificados.

El investigador Maciej Maselko enfatiza que el equipo realizará pruebas exhaustivas en mosquitos bajo estrictos protocolos de seguridad para garantizar que no existan riesgos para los humanos.

Este innovador enfoque se suma a otras técnicas de ingeniería genética que se han utilizado durante años para controlar poblaciones de mosquitos vectores de enfermedades. Los resultados completos del estudio fueron publicados en la revista Nature Communications.

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