Los secretos de la longevidad deportiva: ¿Por qué algunos atletas siguen en la élite después de los 40?
La longevidad excepcional de algunos deportistas de élite se debe a una combinación de factores físicos y estratégicos. Aunque el rendimiento físico típicamente alcanza su máximo y luego declina, ciertos atletas logran mantenerse competitivos más allá de los 40 años.
LeBron James, quien cumple 40 años, continúa destacando en la NBA con los Lakers. Este fenómeno se explica porque los deportistas que brillan a edad avanzada mostraban un rendimiento extraordinario en su juventud, según explica Adrien Sedeaud, investigador del Instituto Nacional del Deporte de Francia.
Simone Biles ejemplifica esta tendencia al ganar tres medallas de oro en París 2024 con 27 años, edad considerada avanzada para la gimnasia. En tenis, Serena Williams compitió hasta los 40 años, mientras que Roger Federer lo hizo casi hasta la misma edad.
Los factores clave para la longevidad deportiva incluyen:
- Experiencia acumulada (especialmente importante en deportes como la Fórmula 1)
- Métodos modernos de recuperación (crioterapia, fisioterapia, etc.)
- Estricta disciplina en el estilo de vida
- Historial limitado de lesiones
- Técnicas personalizadas de mantenimiento físico
Novak Djokovic, a sus 37 años, mantiene su nivel elite gracias a una dieta específica y prácticas como la meditación. Sin embargo, las lesiones pueden acortar significativamente la carrera de un deportista, como sucedió con Rafael Nadal, quien se retiró a los 38 años tras múltiples lesiones.
La clave parece residir en una combinación de talento natural excepcional, cuidado físico meticuloso y adaptación constante a las demandas del deporte de alto nivel.
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