Kumbh Mela: el festival hindú que reunirá a 450 millones de personas en la India
El Kumbh Mela, considerado la mayor concentración humana del mundo, reúne a más de 450 millones de personas durante seis semanas en el norte de la India. Este festival hindú se celebra del 13 de enero al 26 de febrero de 2024 en Prayagraj, donde confluyen los ríos sagrados Ganges, Yamuna y el mítico Sarasvati.
Festival hindú en la India
Significado y propósito
"Kumbh Mela" significa "Feria de la Jarra" en sánscrito. Esta peregrinación masiva rota entre cuatro ciudades sagradas: Prayagraj, Haridwar, Ujjain y Nashik, en un ciclo de doce años. Los fieles hindúes, sin distinción de clase o casta, acuden por devoción para purificarse de sus pecados mediante el baño en las aguas sagradas.
Fechas importantes
El festival se determina según las posiciones astrológicas del Sol, la Luna y Júpiter. Las fechas más auspiciosas para el baño sagrado son:
- 13, 14 y 29 de enero
- 3, 12 y 26 de febrero
Durante estos días, el festival puede congregar hasta 50 millones de personas simultáneamente, superando la población de países como Argentina o España.
Historia y tradición
Las primeras referencias del Kumbh Mela se remontan al siglo IV a.C. Según la mitología hindú, en las cuatro ciudades sede cayó una gota de néctar de la inmortalidad, producto de una batalla entre dioses y demonios. El festival ganó mayor relevancia después de la independencia de India y en 2017 fue declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.
Además de los baños rituales, el festival incluye ceremonias de oración y sermones religiosos impartidos por ascetas. Aunque la mayoría de los asistentes son peregrinos hindúes, el evento también atrae a turistas internacionales fascinados por esta extraordinaria manifestación cultural.
