La llegada del dominicano Juan Soto a los entrenamientos primaverales de los Mets generó una expectación sin precedentes en más de una década. Desde temprano en la mañana, medios, fotógrafos y personal del equipo lo esperaban ansiosamente.

Soto fue recibido por cientos de fanáticos entusiastas que se agolparon para verlo, mientras un camarógrafo lo aguardaba desde las 6:30 a.m. Al salir al campo de práctica, una veintena de personas lo seguían, incluyendo representantes de la Corporación Boras.

"Hay muchas más cámaras", señaló el manager Carlos Mendoza. "Tan pronto pisó el terreno, se podía sentir su presencia. Todas las miradas estaban sobre él".

En su primera sesión de práctica de bateo, Soto demostró su poder ofensivo enviando pelotas sobre la cerca del jardín central. "Simplemente es un monstruo", comentó el coach de bateo Jeremy Barnes.

A sus 26 años, Soto posee estadísticas históricas: un porcentaje de embasarse superior a leyendas como Mickey Mantle y Jimmie Foxx a esa edad. Es el más joven entre los jugadores activos con al menos 200 cuadrangulares, 500 impulsadas y 700 boletos negociados.

Su contrato de $765 millones con los Mets lo convierte en el jugador mejor pagado del béisbol, superando incluso a Shohei Ohtani. El acuerdo lo vincula al equipo por los próximos 15 años.

"Estoy verdaderamente contento de saber dónde estaré durante los próximos 15 años", expresó Soto. "Estoy más que entusiasmado de pasarlos con este grupo de muchachos. Sólo he escuchado cosas maravillosas sobre ellos. Veamos cómo resulta todo".

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