Histórico avistamiento de seis bagres gigantes del Mekong renueva esperanzas de conservación en Camboya
Seis ejemplares del bagre gigante del Mekong, una de las especies de agua dulce más grandes y amenazadas del mundo, fueron recientemente avistados en Camboya, generando optimismo sobre su conservación.
Pescadores muestran enorme pez capturado
Estos imponentes peces pueden alcanzar los 3 metros de longitud y pesar hasta 300 kilogramos. Actualmente solo habitan en el río Mekong del sudeste asiático, aunque históricamente se encontraban a lo largo de sus 4,900 kilómetros, desde Vietnam hasta China.
La población ha disminuido un 80% en las últimas décadas debido a la sobrepesca, construcción de presas y alteraciones del hábitat. El hallazgo de seis ejemplares en cinco días es un evento sin precedentes.
Los pescadores encontraron dos ejemplares en el río Tonle Sap, cerca de Phnom Penh, y posteriormente cuatro más, incluyendo dos especímenes de más de dos metros que pesaban 120 y 131 kilogramos respectivamente. Los peces aparentemente migraban desde el lago Tonle Sap hacia zonas de desove en el norte.
El Dr. Zeb Hogan, biólogo de la Universidad de Nevada Reno y líder del proyecto Maravillas del Mekong, considera estos avistamientos como una señal esperanzadora para la especie. En las últimas dos décadas, un programa conjunto de conservación ha marcado y liberado cerca de 100 ejemplares, recopilando datos vitales sobre sus patrones migratorios y hábitat.
El bagre gigante del Mekong tiene profunda importancia cultural en la región, apareciendo en arte rupestre de 3,000 años de antigüedad y siendo considerado un símbolo del río, cuyas pesquerías alimentan a millones de personas y generan ingresos anuales de 10,000 millones de dólares.
Las comunidades locales son fundamentales para la conservación, reportando capturas accidentales que permiten a los investigadores estudiar y marcar los ejemplares antes de liberarlos. El río Mekong también alberga otras especies notables como la carpa salmón, recientemente redescubierta, y la raya gigante.
Brian Eyler, director del Programa del Sudeste Asiático del Centro Stimson, destaca que estos avistamientos confirman la persistencia de las migraciones anuales de peces a pesar de las presiones ambientales, subrayando la importancia de conservar la excepcional biodiversidad del Mekong.
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