El telescopio espacial James Webb monitoreará a finales de abril el recorrido del asteroide 2024 YR4, que tiene una probabilidad actual del 2.2% de impactar contra la Tierra en diciembre de 2032.

El objeto fue detectado el 27 de diciembre desde el observatorio ATLAS en Chile y es el primer asteroide en alcanzar el nivel 3 en la escala Torino, lo que significa que tiene más del 1% de posibilidades de colisión con nuestro planeta.

Características principales del asteroide:

• Se estima que mide entre 40 y 90 metros de diámetro
• Es de composición pétrea
• Dejará de ser visible desde la Tierra a finales de abril
• El James Webb determinará su tamaño exacto

Richard Moissl, jefe de la Oficina de Defensa Planetaria de la ESA, pronostica que para mediados de marzo o principios de abril, la probabilidad de impacto podría reducirse a cero. Sin embargo, advierte que si el asteroide midiera más de 50 metros y colisionara en una zona poblada, "esa área desaparecería del mapa".

La UNOOSA ha declarado 2029 como el 'Año Internacional de Concienciación sobre Asteroides y Defensa Planetaria' para educar sobre estas amenazas y fortalecer la cooperación internacional en estrategias de protección. Este esfuerzo busca desmitificar conceptos erróneos sobre asteroides y destacar avances como la exitosa misión DART de la NASA, que logró desviar un asteroide en 2022.

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