Grei Mendez, propietaria de la guardería Divino Niño en El Bronx, Nueva York, ha sido condenada a 45 años de prisión tras la muerte de un niño por intoxicación de fentanilo y la hospitalización de otros tres menores en 2023.

Mendez se declaró culpable de delitos relacionados con la distribución de narcóticos en el centro infantil. Su esposo, Félix Herrera García, también recibió una condena de 45 años por los mismos cargos.

Las autoridades descubrieron más de 11 kilogramos de fentanilo y heroína ocultos bajo las baldosas de la sala de juegos de la guardería. El 15 de septiembre de 2023, cuatro niños menores de tres años fueron expuestos a estas sustancias, resultando en la muerte de Nicholas Feliz Dominici, de 22 meses.

Según The New York Times, Mendez eliminó miles de mensajes de texto y voz de su teléfono que contenían conversaciones con su esposo sobre el tráfico de drogas, después de negar los hechos a los investigadores inicialmente.

Durante la sentencia, Mendez se disculpó ante los padres del niño fallecido, expresando estar "traumatizada" y pidiendo "piedad". Su abogado destacó que no tenía antecedentes relacionados con drogas.

El fiscal federal interino Matthew Podolsky enfatizó que esta sentencia envía un mensaje claro: las autoridades perseguirán a cualquiera que utilice a niños como escudo en el negocio de las drogas.

Este caso ha conmocionado a Nueva York, que enfrenta una grave epidemia de fentanilo. Las muertes anuales por esta droga superan el número combinado de soldados estadounidenses caídos en las guerras de Vietnam, Afganistán e Irak.

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